本学では、かみね動物園との間で、研究と教育に関する連携プロジェクトを一昨年から実施しています。これまでにも個々の先生方が動物園と関わるということはあったものの、それはあくまで個別のこと。課題が終われば、はいそれま～で～よ、という感じだったこともありました。しかし、せっかく動物園と大学が近くにあるのだから、常にお互いが交流しあうような形になれば、一緒にもっといろんなことできるんじゃないかということで、仲間になってくれる先生方を募って、大学と動物園の連携チームを発足しました。現在のところ、我々農学部の他に、教育学部、工学部の先生にも参加いただいてますので、取り組む内容も多種多様。動物に関する研究から、動物園教育、あるいは遺伝資源評価や展示コンテンツに関するものまで、僕一人では思いもよらないような角度から、動物園の楽しさを引き出す課題が次々に出てきてます。地方の小さな総合大学と地方の動物園ではありますが、大きな箱ものなんて作らなくても、お互いに力を合わせて、地域の自然科学文化拠点なんかになったりしたら、面白いんじゃないないかな、なんて考えてる今日この頃です。興味のある方は、本プロジェクトのホームページ（http://dklabo.wix.com/zoorep）をのぞいてみてください。